Ο Martin Caidin  γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη στις 14 Σεπτεμβρίου 1927.  Πολυγραφότατος συγγραφέας έγραψε πάνω από 160 βιβλία. Τα περισσότερα ιστορικού περιεχομένου αλλά και μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας. Όλα αφορούν στην αεροπορία και στο διάστημα.

Ο Μάρτιν μένει ορφανός στα δύο του χρόνια όταν πεθαίνει η μητέρα του. Ο πατέρας του δημιουργεί νέα οικογένεια αλλά η μητριά του δεν ήθελε να τον μεγαλώσει και έτσι κλείστηκε σε ορφανοτροφείο. Σε ηλικία 15 χρονών το σκάει από το ίδρυμα και ζει μόνος του στη Νέα Υόρκη γράφοντας άρθρα για περιοδικά. Ζώντας στην σκληρή ζωή της Νέας Υόρκης δύσκολα κάνει φίλους, ένας από τους ελάχιστους από εκείνη την εποχή ήταν ο Carl Sagan.

Μέσω των βιβλίων του θα γίνει γρήγορα γνωστός στις Ηνωμένες Πολιτείες μια και η θεματολογία του, είναι στο άμεσο ενδιαφέρον του αναγνωστικού κοινού της δεκαετίας του ΄50 αλλά και αργότερα.

Το 1955 τον βρίσκει να εργάζεται με την ομάδα του Wernher Von Brawn στο ακρωτήριο Κανάβεραλ. Το 1961 ήταν ένας από τους πιλότους που πέταξε σαν μέλος ενός σχηματισμού βομβαρδιστικών, Β-17 από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ευρώπη. Οι εντυπώσεις του από αυτό το πέρασμα του Ατλαντικού, αποτυπώθηκαν το 1964 στο βιβλίο του “Everything but the Flak”

Το 1961 γράφει το βιβλίο του “Thunderbirds” που αφορά στην ιστορία και την ζωή των πιλότων του διασήμου ακροβατικού σμήνους της Πολεμικής Αεροπορία των ΗΠΑ. Για τις ανάγκες του βιβλίου έζησε μαζί με τους Thunderbirds πέντε εβδομάδες ακολουθώντας το πρόγραμμά τους και πετώντας μαζί τους, σε πολλές αεροπορικές επιδείξεις.

Το 1962 δούλεψε σαν πιλότος στα γυρίσματα της ταινίας “The War Lover”. Το 1968 πέταξε για τις εναέριες σκηνές της κινηματογραφικής ταινίας “Η Μάχη της Αγγλίας” που προβλήθηκε στις αίθουσες τον επόμενο χρόνο.

To 1973 γυρίζεται η κινηματογραφική ταινία “The Six Million Dollar Man” το σενάριο είναι του Caidin βασισμένο σε δύο μυθιστορήματα που έχει γράψει νωρίτερα (The God Machine – 1968 και Cyborg – 1972). Η ταινία γνωρίζει τεράστια επιτυχία και την ίδια  χρονιά μεταφέρεται στην τηλεόραση με σειρά επεισοδίων, που προβάλλονται από το 1973 μέχρι το 1978, στο παναμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC. Πρωταγωνιστής και στις δύο παραγωγές ο ηθοποιός Lee Majors που ενσαρκώνει τον Σμήναρχο Steve Austin, έναν αμερικανό αστροναύτη που θα επιζήσει μετά από ένα σοβαρό αεροπορικό ατύχημα, με την …βοήθεια  της προσθετικής ιατρικής και όχι μόνον.   

Η σειρά προβλήθηκε αργότερα και στην ελληνική τηλεόραση με τίτλο “Ο Άνθρωπος που στοίχησε πολλά”.  Συνολικά γυρίστηκαν 100 επεισόδια της σειράς.

Το 1980 κυκλοφορεί το μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας, “The Final Countdown”. Το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς παρουσιάζεται η ομώνυμη κινηματογραφική ταινία στις αμερικανικές αίθουσες. Η ταινία προβλήθηκε στις αίθουσες στις 7 Δεκεμβρίου 1980, ακριβώς 39 χρόνια μετά την επίθεση της Ιαπωνίας στο Περλ Χάρμπορ.

Στην Ελλάδα η ταινία κυκλοφόρησε, την επόμενη χρονιά, με τον εμπορικότερο τίτλο “Αεροπλανοφόρο Νίμιτς – Επιστροφή στην Κόλαση”. 

Ο Martin Caidin έγραψε επίσης δύο νουβέλες με τον γνωστό ήρωα Indiana Jones.

Indiana Jones and the Sky Pirates, Δεκέμβριος 1993

Indiana Jones and the White Witch, Απρίλιος 1994

Το 1975 γίνεται ο ευτυχής ιδιοκτήτης ενός τρικινητήριου Junker Ju-52-3m (Serial No 5489). Ήταν το μοναδικό αξιόπλοο Ju-52 στο κόσμο. Ο Caidin το αγοράζει αντί του ποσού των  150.000 δολαρίων, από τον πρώην πιλότο της αμερικανικής αεροπορίας, Lester Weaver. Σε λίγο χρόνο το αεροπλάνο ανακατασκευάζεται στην εντέλεια και λαμβάνει το αμερικανικό νηολόγιο N52JU, ο  Caidin  το βαπτίζει “Iron Annie”

Η αμερικανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) του δίνει εκ νέου, πιστοποιητικό αξιοπλοΐας αλλά στην κατηγορία των πειραματικών αεροσκαφών (experimental). Ο Martin Caidin με το “Iron Annie” έλαβε μέρος σε πολλές αεροπορικές επιδείξεις σε όλη την Αμερική.

Την εποχή εκείνη δεν είχε καθιερωθεί ακόμη ο όρος “extreme sport”, παρ όλα αυτά υπήρχαν πολλές προσπάθειες κατάρριψης διάφορων περίεργων ρεκόρ. Ένα από αυτά καταρρίφθηκε στις 14 Νοεμβρίου 1981 όταν το “Iron Annie” πέταξε με 19 αλεξιπτωτιστές έξω από το αεροπλάνο, κρεμασμένους στο αριστερό του φτερό. Το ρεκόρ περιγράφεται στις κεντρικές σελίδες του περιοδικού PARASHUTIST (Μάρτιος 1982) που είναι το επίσημο όργανο της United States Parachute Association (USPA). Ο Martin Caidin πέταξε μόνος του, το Ju-52 σ΄ αυτή την μοναδική πτήση πάνω από το αεροδρόμιο Palatka στην Florida των ΗΠΑ.

Το  “Iron Annie” έμεινε στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην κατοχή του Martin Caidin μέχρι το Δεκέμβριο του 1984. Η Γερμανική αεροπορική εταιρία Lufthansa αγοράζει το Ju-52  του Caidin, προκειμένου να αναβιώσει την προπολεμική, αεροπορική της ιστορία.

Το “Iron Annie” ξεκίνησε την μακρά ιστορία του, τον Απρίλιο του 1936, όταν παραδόθηκε στην Lufthansa με τα χρώματα της οποίας πέταξε μέχρι τον Ιούνιο του ιδίου έτους, με το γερμανικό νηολόγιο D-AQUI.

Σήμερα το αεροπλάνο πετά ξανά με τα ασημό-μαυρα χρώματα της προπολεμικής Lufthansa, σε πτήσεις επιδείξεως. Το νέο του νηολόγιο είναι D-CDLH, που όμως είναι καλά κρυμμένο κάτω από το οριζόντιο σταθερό. Στο υπόλοιπο αεροπλάνο δεσπόζει το νηολόγιο D-AQUI του 1936.

Είναι το παλαιότερο και ίσως το πιο διάσημο Junkers Ju-52-3m από τα τέσσερα που πετούν σήμερα ( Σεπ. 2016) σε όλο τον κόσμο.

Ο Martin Caidin εκτός από την συγγραφή βιβλίων καταπιάστηκε με πολλά διαφορετικά αντικείμενα  που όλα όμως είχαν σχέση με την αεροπορία. Έγραψε το εγχειρίδιο του αεροπλάνου, Messerschmitt Bf-108 που εγκρίθηκε από την FAA και ισχύει μέχρι σήμερα. Ίδρυσε φορέα με σκοπό την ενθάρρυνση των νέων προς την αεροπορία και το διάστημα. Τιμήθηκε δύο φορές με το βραβείο του εξαίρετου συγγραφέα αεροπορικών και διαστημικών βιβλίων. Δίδαξε στο τμήμα δημοσιογραφίας στον πανεπιστήμιο της Florida στο Gainesville, ενώ η επίλεκτη ομάδα επιδείξεων αλεξιπτωτιστών του Στρατού των ΗΠΑ “Golden Knights” τον ανακήρυξε επίτιμο μέλος της.

Ο Martin Caidin συνέχισε να γράφει επιτυχίες μέχρι το τέλος του. Απογειώθηκε για τελευταία φορά στις 24 March 1997 στην πόλη Tallahassee της Florida. Ο Martin Caiden ήταν αυτοδίδακτος, μια και δεν είχε τελειώσει το Γυμνάσιο.

Για τον Martin Caidin η NASA δημιούργησε άρθρο στην επίσημη ιστοσελίδα της με άγνωστες και ενδιαφέρουσες πτυχές της ζωής του. Η εφημερίδα Florida Today αφιέρωσε άρθρο στις 27 Μαρτίου 1997 για την ζωή και την προσφορά του, στην Αεροπορία και το Διάστημα.

Το τελευταίο βιβλίο του Martin Caidin που μεταφράστηκε στην ελληνική γλώσσα

Σαμουράϊ (2016)